EL GRAN PANTANAL

J.J.D.R.

Nenúfares gigantes danzan entre mangles rojos, blancos y negros. La penumbra invade el horizonte y sólo las enormes pupilas amarillentas de los ágiles caimanes advierten de la presencia de un arcaico submundo que hierve de vida bajo el manto acuático que cubre el inmenso pantanal brasileño. 

EL GRAN PANTANAL Foto www.davidmixner.com

El gran Pantanal es el mayor humedal del planeta. Anualmente, llegado noviembre, el río Paraguay desborda su caudal al recibir las aguas tributarias de afluentes como el Gao, Lourenzo, Guiaba, Río Miranda, Taguari, Negro y Aguidavana. De octubre a marzo, más del ochenta por ciento del Pantanal se inunda subiendo su nivel de agua hasta cinco metros, convirtiendo este ecosistema en la mayor reserva de agua dulce del planeta.

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El gran Pantanal es un inmenso humedal donde la vida emerge en cada recodo de los miles de senderos que discurren entre la sequedad de un cielo arrebatado y la voraz humedad que descarna la tierra poco a poco. La extensión del Pantanal es de 210.000 kilómetros cuadrados, de los que el 80% se encuentra en la región brasileña del Mato Grosso y Mato Grosso do Sul al norte de Paraguay y este de Bolivia en donde es conocido como Chaco. Toda la superficie es Patrimonio de la UNESCO desde el año 2000y Reserva Mundial de la Biosfera.

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El gran Pantanal fue redescubierto por los conquistadores españoles Domingo Martinez de Izala y Alvar Núñez Cabeza de Vaca en el siglo XVI, donde recorriendo buena parte de esta región inhóspita a la que llamaron de Jarayes, nombre del pueblo que en aquella época moraba en estas tierras salvajes e inundadas de América. Hoy día las poblaciones humanas están asentadas en las tierras altas, sobre todo en Cuiabá, capital de Mato Grosso, dedicadas al cultivo de mandioca, la caña de azúcar y la ganadería. Pero la influencia humana sobre el ecosistema del Pantanal es hoy día el campo de batalla que está enfrentando a conservacionistas y las grandes empresas que apuestan por utilizar las nuevas tecnologías aplicadas a los cultivos agrícolas, poniendo en peligro gran parte de este mundo húmedo repleto de vida.

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Las cifras son números, y en ocasiones, sobre todo cuando con ellos queremos citar seres vivos, uno puede tener la sensación de que la fórmula utilizada es sencillamente fría y desconsiderada. Creo que en el caso del Pantanal, posiblemente sólo comparable con dos o quizás tres lugares más en el mundo, las cifras son las que nos ponen verdaderamente en consideración sobre la magnitud y la importancia que un lugar concreto tiene en nuestro planeta, lógicamente partiendo de la base de que todos sin excepción, son de gran necesarios e insustituibles, y en conjunto unos y otros hacen que Gaia sea única y especial.

CORUMBÁ

En el gran Pantanal se han contabilizado hasta un total de 650 especies de aves tropicales, de las cuales una buena parte son únicas y endémicas de la zona y alrededor de 3500 especies vegetales, 41 tipos de especies anfibios, 113 especies de reptiles, 132 especies de mamíferos y 263 variedades de peces. Algunos de los seres vivos que viven en esta región son especies en grave peligro de extinción, como el jaguar del Pantanal que es la subespecie más esquiva a la par que grande, llegando a pesar hasta 200 kilogramos. Bajo las turbias aguas, se pueden ver el pez Surubí de hasta un metro de longitud, caimanes de 2,5 metros, macacos negros, pirañas, yacarés o nutrias gigantes que pueden alcanzar los 30 kilos de peso jugando entre los grandes carrizos y las ramas gruesas de los mangles. El capibara, el oso hormiguero gigante, la anaconda amarilla o el jaribú, este último icono del pantanal con su metro y medio de altura, son especies que sobreviven desde tiempo inmemorial en estos vastos territorios medio sumergidos por las fangosas aguas pantanosas, y que hoy día corren serio peligro de desaparecer.

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La influencia que sobre la región está ejerciendo la contaminación de las aguas proveniente de la industria agropecuaria, proyectos hidroeléctricos unido a la insistencia por erigir diques que desvían el agua de los ríos cambiando irreversiblemente la vida de cientos de especies que ven desecados sus territorios, y varios proyectos de navegación comercial que se ciernen sobre la región pantanosa, hacen que el futuro de las especies vivas de esta tierra esté en grave peligro. Tan sólo el 4’4% del Pantanal es zona protegida, y los incendios y la desforestación están condenando a marchas forzadas a este esplendoroso rincón de nuestro mundo a morir poco a poco.

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Los ágape o Salvinia, también conocidos como batame, conforman una extensa alfombra verde navegando por las aguas mansas del Pantanal. De vez en cuando, sobre sus circulares vestidos sedosos, algún que otra ave de vivos colores se posa y bebe agua de su piel vegetal mientras los tucanes emiten atronadores sonidos con sus enormes y bellos picos de colores.

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El arrullo del viento, cuando se pierde entre el mangle plateado y se sumerge burbujeando en las aguas del Pantanal, emite un sonido único…posiblemente un lamento… la súplica que la tierra emite pidiéndonos que dejemos de dañar aquello que no nos pertenece y que necesitamos como a ése viento que se pierde tras los manglares.

Aportes y Datos:

Ecured

http://www.ecured.cu/index.php/El_Gran_Pantanal

Wikipedia

https://es.wikipedia.org/wiki/Pantanal

Cromo

http://www.cromo.com.uy/seis-claves-entender-el-pantanal-brasileno-n579096