EL HOMBRE LEÓN DE STADEL

 J.J.D.R. 

El frágil sonido de sus pisadas al alejarse de la pequeña estancia sagrada murió enseguida devorado por el agujero negro del tiempo. Se  apagó el fuego que iluminaba y calentaba la caverna y la oscuridad se encargó de despojar de sentido aquellos útiles que fueron dejados sobre la fría caliza; dientes de ciervo pacientemente decorados, cuentas de marfil, incisivos de zorro ártico y, sobre todos aquellos elementos mágicos, la luz de aquella última fogata dejó de iluminar la silueta de aquella figura de cuerpo humano y cabeza de león que generación tras generación, fue la llave a un universo legendario que nosotros, los hombres y mujeres del siglo XXI, no alcanzamos a entender.

El Hombre León de Stadel Foto www.arteiconografia.com

Era su último día de excavación en la cueva Stadel, ubicada en el acantilado de Hohlenstein en el valle del Lone perteneciente a Jura de Suabia en Alemania. La cueva de piedra caliza había mostrado ser un lugar de gran relevancia arqueológica y paleontológica y, tanto el anatomista Robert Wetzel como el geólogo Otto Völzing, lamentaban tener que interrumpir sus investigaciones debido a que la segunda guerra mundial acababa de iniciarse y ambos habían recibido notificación de presentarse a filas. Pero aquel 25 de agosto de 1939, cuando ya recogían sus herramientas de trabajo, en una de las estancias de la caverna que estudiaban descubrieron múltiples fragmentos de hueso de marfil de mamut que llamaron su atención al presentar diversas marcas de tallado humano. El trabajo en aquella campaña había concluido. Se marcharon y los fragmentos hallados fueron depositados en el Museo de Arte y Arqueología de la localidad de Ulm a orillas del Danubio.

Cueva Hohlenstein-Stadel Foto www.bbc.com

Pasaron tres décadas hasta que el arqueólogo Joachim Hahn se interesase por aquellos fragmentos y comenzase la sofisticada y paciente labor de reconstrucción de lo que parecía ser una figura con características muy particulares. Provisto de la necesaria paciencia y el enconado espíritu tan necesario en la investigación, fue armando aquel complejo puzle y, tras el hallazgo en la cueva de nuevos fragmentos, la silueta humana con cabeza de león fue tomando forma dejando a la comunidad científica -me atrevería a decir usando un símil futbolero-, en claro fuera de juego.

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Las dataciones efectuadas de los restos de hueso de mamut señalaban una antigüedad aproximada de 32.000 años, enmarcando la pieza dentro del denominado periodo Paleolítico superior Auriñaciense, un dramático periodo en el que el ser humano hubo de hacer frente al drástico cambio climático enfrentándose como buenamente podían a gélidas temperaturas que incidió incluso en que la media de vida de aquel entonces fuera tan sólo de 30 años.

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Los trabajos ininterrumpidos de restauración, llevados a cabo desde 1997 hasta 2012 por parte de Ute Wolf y Elisabeth Schimdt, compusieron la figura del conocido como hombre león de Stadel a partir de más de 1000 fragmentos hallados en la cueva y que fueron ensamblados usando novedosas técnicas de imagen por ordenador. El resultado final, simplemente, es espectacular. No tanto por el efectivo detalle y grácil tallado de la propia pieza, - magnífico y de una calidad artística impresionante-, sino por el sentido propio de su creación y el carácter simbólico y espiritual que esta representación tenía para esta comunidad paleolítica.

Sobre su significado, su instrumentalización e incluso su género, se abrió un gran debate dentro del ámbito científico, -debate que hasta la fecha sigue abierto-, pues estamos ante la primera representación de un ser imaginario, concepto que implica un cambio cognitivo y evolutivo gigante en nuestro avance como especie. Volveremos a este punto más tarde. Ahora detengámonos un momento sobre la figura del hombre león de Stadel para maravillarnos con sus detalles.

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La primera estancia que hallaron en la cueva tenía unos 5 metros de altura, 10 de ancho y unos 40 metros de profundidad. Todo indica que fue utilizada como sala de reuniones comunitaria. A pocos metros, dentro de una estancia más pequeña, se hallaron diversos rastros quemados en el suelo y alrededor de las huellas de fogatas, se encontraron incisivos de zorro ártico, dientes de ciervo y varias cuentas de marfil que se cree formaban parte de la vestimenta de un chamán. En aquel lugar se halló la estatuilla del hombre león. Por lo que se sospecha que aquella ubicación fue un lugar sagrado, un santuario para la comunidad, y la estatuilla del hombre león, un elemento esencial en los rituales que allí se celebraron hace miles de años.

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El hombre de Stadel está erguido sobre las puntas de sus pies como si estuviera bailando, como si danzara. Como ya anotamos anteriormente, es una pieza tallada sobre marfil de mamut que mide 30 centímetros de altura y cuyo cuerpo representa un hombre con cabeza de león sin melena, o una figura femenina con cabeza de leona. En su brazo izquierdo tiene grabadas 7 líneas paralelas cuyo significado puede ser de carácter simbólico o decorativo.

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Sobre su identidad y género se estableció un gran debate que continua hasta la fecha. Aunque en un comienzo se determinó que representaba a un hombre, ciertos aspectos de su anatomía podían indicar que representa una mujer. En su torso, aparecen marcas de haber poseído senos abultados que terminaron desprendiéndose y, en su bajo vientre, una marca triangular hace pensar que pudiera tratarse de la representación de un pubis femenino, aunque por el contrario los que defienden que se trata de un hombre, señalan que se trata de un pene colgante. Por otra parte, sería muy lógico pensar que en realidad esta figura representase una mujer, ya que se ha constatado la relevancia matriarcal en muchas comunidades paleolíticas y la importancia que tenían los ritos de fertilidad dentro de su concepción del mundo. Claro ejemplo de ello son los numerosos hallazgos de las conocidas como Venus paleolíticas con las que en ciertos aspectos podría tener muchas similitudes. Un dato muy curioso a la par que interesante y que pone de manifiesto el uso de esta figura en ceremonias de carácter espiritual, fue la confirmación por medio de microscopio y tras ser analizados de rastros de sangre en la boca de la figura.

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Su descubrimiento marcó un punto de partida para los investigadores. La representación de un ser que pertenecía al mundo espiritual, onírico, imaginario, indicaba un punto de inflexión en la concepción de aquellos primeros Homo Sapiens como individuos ante un universo al que comenzaban a interpelar con preguntas a través de sus ritos ceremoniales. Pero para llegar a estas preguntas, primero hubo de arraigarse dentro del cerebro de nuestros antepasados una chispa, el pulso de un interruptor, que hizo mejorar y actualizar las capacidades cognitivas que derivaron en una mayor y más arriesgada interpretación del mundo que veían e interpretaban como de aquel otro más profundo y misterioso que, aunque siempre estuvo presente generación tras generación en sus charlas junto a las hogueras ahora, y gracias al impulso de un artista, fue plasmada en una figura que sería utilizada como herramienta indispensable para guiar sus ceremonias de fertilidad o de índole guerrera o combativa.

Venus Paleolíticas (hueso de mamut) Foto www.quo.eldiario.es

Sobre este esencial aspecto de la mejora cognitiva en el Homo Sapiens, me presto a citar y dejar aquí lo que escribe Yoval Noah Harari en su maravilloso libro Sapiens de animales a dioses, “hace 70.000 y 30.000 años lograron crear barcas, lámparas de aceite, arcos y flechas y agujas (esenciales para coser vestidos cálidos)”, y continua escribiendo “La mayoría de los investigadores creen que estos logros sin precedentes fueron el producto de una revolución en las capacidades cognitivas de los Sapiens. Sostienen que las gentes que llevaron a los Neandertales a la extinción colonizaron Australia y cincelaron el Hombre león de Stadel eran inteligentes, creativos y sensibles como nosotros. Si nos encontrásemos con los artistas de la cueva de Stadel, podríamos aprender su lenguaje y ellos el nuestro. Podríamos explicarle todo lo que sabemos, desde las aventuras de Alicia en el país de las maravillas hasta las paradojas de la física cuántica, y ellos podrían enseñarnos de qué manera veían el mundo”.

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Según Harari, fue una revolución cognitiva provocada por mutaciones genéticas accidentales que cambiaron las conexiones internas del cerebro del Sapiens. Lo define como “mutación del árbol del saber”. Pero la pregunta que él mismo hace y que cualquiera puede plantearse es, ¿por qué sucedió en el Sapiens y no en el Neandertal?

Son numerosas las lagunas que tenemos sobre cómo fue el inicio de nuestro caminar como especie por este nuestro mundo y qué o cuales las causas por las que, en un momento crucial de nuestra historia, fue la nuestra y no otra de las varias especies homínidas que junto a nosotros dejaban sus huellas sobre los senderos de nuestro planeta, logró sobrevivir a pesar de los dramáticos cambios climáticos y la dureza de un entorno terriblemente hostil. No es posible concretar qué nos hizo diferentes ni en qué momento fuimos alcanzados por esa chispa cósmica que transformó nuestro cerebro modificando nuestras capacidades y entregándonos las claves necesarias para lograr, primero la supervivencia, y posteriormente alcanzar la cúspide de la pirámide evolutiva.

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Me gusta pensar en la gran cantidad de tesoros que sobre esta increíble época quedan por descubrir. El hombre de Stadel es el paradigma de los primeros anhelos y de nuestros miedos y esperanzas y en sus apenas treinta centímetros de longitud, la luz del cosmos, ésa chispa celestial que nos hizo diferentes, fue guiando la mano certera del artista hasta que bajo la tenue luz que desprendía una fogata en lo profundo de una caverna, logró moldear y mirar a la cara un ser que había cruzado la frontera de lo irreal, de lo onírico y espiritual, para formar parte de su cotidiana vida.

Aportes y Datos:

Bibliografía

Sapiens de animales a dioses (Yoval Noah Harari) Editorial Debate

BBC

https://www.bbc.com/mundo/noticias-42073181

Wikipedia

https://es.wikipedia.org/wiki/Hohlenstein-Stadel

Arte iconografía

https://www.arteiconografia.com/2016/11/el-hombre-leon-de-stadel.html

Arqueología en red

https://arqueologiaenred.paleorama.es/2017/11/una-mirada-en-profundidad-sobre-el.html

Almurarte

https://almurarte.es/el-hombre-leon-de-hohlenstein-stadel/

Terrae antiquae

https://terraeantiqvae.com/profiles/blogs/nuevos-fragmentos-hallados-de-la-famosa-estatuilla-aurinaciense-h